En el libro «El último duelo» se narra una historia intrigante que se desarrolla en 1372, donde se enfrentan en un duelo judicial un perro y el supuesto asesino de su amo. La trama se centra en el descubrimiento del cuerpo sin vida del noble Aubry de Montedidier en un bosque cercano a París. Resolver el misterio del asesinato resultaba una tarea complicada. Sin embargo, un acontecimiento inesperado se desencadenó cuando el perro del noble comenzó a ladrar de manera descontrolada hacia una persona en particular.
La conducta extraña del can llamó la atención del rey, quien interpretó los ladridos como una posible acusación de culpabilidad hacia ese individuo. Impresionado por esta peculiar situación, el rey decidió tomar medidas y ordenó la realización de un juicio por combate entre el perro y el hombre señalado, Richard Maicare.
Para llevar a cabo este enfrentamiento, se erigió una liza frente a la majestuosa catedral de Nôtre-Dame.
En el día del combate, el hombre se presentó armado con una maza, mientras que al perro, debido a su incapacidad para portar armas, se le proporcionaron dos barriles como protección, con el fin de asegurar un enfrentamiento más equitativo. En un duelo judicial, corresponde al acusador el primer ataque, y parece ser que el perro estaba familiarizado con estas reglas, ya que en cuanto se inició el combate y se le dio la libertad, se abalanzó sobre su oponente.
A lo largo del duelo, el perro se mantuvo cauteloso, manteniendo una distancia segura de las armas de su contrincante, esperando pacientemente una oportunidad para atacar. Ese momento tan esperado finalmente llegó cuando el perro logró alcanzar la garganta de su oponente, sujetándola con una fuerza impresionante que lo hizo caer al suelo. Ante la disyuntiva de enfrentar la muerte por la mordedura de un perro o confesar el crimen y ser condenado a la horca, el hombre optó por la segunda opción, reconociendo así su culpabilidad.
¿Historia o leyenda?
Este relato ha sido ampliamente estudiado por especialistas en la historia literaria de la Edad Media, como Léon Gauthier, Paulin Paris y F. Guessard, a lo largo de su extenso recorrido. Los debates han girado en torno a la autenticidad del relato, tratando de discernir si se trata de un hecho real o simplemente una leyenda. La tesis presentada por J. Viscardi en 1932, titulada «El perro de Montargis. Estudios del folclore jurídico», concluyó que el suceso no tuvo lugar ni en Montargis ni en el año 1371.
Sin embargo, en 1969 se publicó un nuevo estudio realizado por M. Gache bajo el título «Algo nuevo sobre el perro de Montargis», en el cual se asocia al noble Aubry Montdidier con Aubry de Montcresson. Esta misma idea fue respaldada por otro estudio de Paul Gache publicado en 1977. Todo parece indicar que el duelo entre un perro y un hombre fue un acontecimiento real. No obstante, todos los estudios que sostenían la historicidad del perro de Montargis quedaron desacreditados cuando se descubrió que las fuentes principales utilizadas para respaldar sus argumentos eran falsificaciones.
En la actualidad, sabemos que este hermoso relato forma parte de la leyenda, aunque podría servir como un ejemplo de cómo el enfrentamiento equitativo entre dos partes era considerado como una forma de alcanzar una sentencia justa.
Finalmente, la leyenda toma vida en Montargis, donde el duelo entre un perro y un hombre se encuentra representado en la vidriera de la iglesia de Sainte Madeleine, así como en una estatua de bronce que se erige en el jardín de Durzy. Estas manifestaciones artísticas mantienen viva la memoria de este legendario acontecimiento.
Bibliografía
[1] LELOUP, G. (1978), «Le chien de Montargis de la légende au faux littéraire», S.E.M., 44,
[2] JAGER, E. (2021), El último duelo. Una historia real de crimen, escándalo y juicio por combate en la Francia medieval, Ático de los Libros, Madrid.
[3] BERNIER, J «Le chien de Montargis: légende ou histoire vraie? en france 3 centre val de loire. Consultado el 31 de enero de 2021.
https://france3-regions.francetvinfo.fr/centre-val-de-loire/loiret/montargis/le-chien-de-montargis-legende-ou-histoire-vraie-780381.html